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Incipit Giù nel cieco mondo

La prima arma che ho mai impugnato è stata la mano di mia madre. Ero piccola allora, avevo la pancia morbida. Quella notte mia madre mi ha svegliata e portata nei boschi della Carolina, sempre più in fondo tra gli alberi che mormoravano, neri per il congedo del sole. Le ossa delle sue dita: lame inguainate, ma ancora non lo sapevo. Abbiamo raggiunto una piccola radura intorno a un albero bruciato da un fulmine, lontano dalla brulicante casa color panna del mio sire, oltre le risaie. Lontano dal mio sire, che è bianco quanto mia madre è nera. Lontano da quell’uomo che dice di essere il nostro padrone, da quell’uomo che fa diventare mia madre un filo nero nella trama scura della sua cucina, dove lei trascorre quasi tutte le ore di veglia a lavorare per nutrire lui e le sue figlie panciute e giallastre. Io avevo ossa da uccello, sfioravo appena con la testa la spalla di mia madre. Quella notte di tanto tempo fa mia madre si è inginocchiata fra le radici dell’albero spezzato e ha disseppellito due rami lunghi e sottili: uno con la punta modellata come una lancia, l’altro sinuoso come un serpente, appena sgrossato.

Incipit tratto da:
Titolo: Giù nel cieco mondo
Autrice: Jesmyn Ward
Traduzione: Valentina Daniele
Titolo originale: Let Us Descend
Casa editrice: NN Editore

Qui è possibile leggere le prime pagine di Giù nel cieco mondo

Incipit Let Us Descend

The first weapon I ever held was my mother’s hand. I was a small child then, soft at the belly. On that night, my mother woke me and led me out to the Carolina woods, deep, deep into the murmuring trees, black with the sun’s leaving. The bones in her fingers: blades in sheaths, but I did not know this yet. We walked until we came to a small clearing around a lightning-burnt tree, far from my sire’s rambling cream house that sits beyond the rice fields. Far from my sire, who is as white as my mother is dark. Far from this man who says he owns us, from this man who drives my mother to a black thread in the dim closeness of his kitchen, where she spends most of her waking hours working to feed him and his two paunchy, milk-sallow children. I was bird-boned, my head brushing my mother’s shoulder. On that night long ago, my mother knelt in the fractured tree’s roots and dug out two long, thin limbs: one with a tip carved like a spear, the other wavy as a snake, clumsily hewn.

Title: Let Us Descend
Author: Jesmyn Ward
Language: English

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Quarta di copertina / Trama

Annis è una giovane schiava di casa in una piantagione della Carolina. Nipote di una guerriera africana e figlia di uno stupro, di giorno si dedica a estenuanti faccende domestiche e origlia le lezioni sull’Inferno dantesco impartite alle figlie del padrone, le sue sorellastre; di notte scappa nel bosco con sua madre da cui impara l’arte del combattimento, così da difendersi in un mondo costruito per distruggerla. Ma la madre viene venduta e Annis si trova da sola e senza protezione, mentre con Safi scopre la sensuale dolcezza del primo amore. Quando il padrone decide di sbarazzarsi di lei, Annis viene venduta e con altri schiavi condotta in viaggio verso New Orleans. In questa terribile marcia, incontra lo spirito di una sua antenata, Aza, un angelo custode imperioso ed enigmatico che sembra volerla aiutare a fuggire. Jesmyn Ward torna con un nuovo capolavoro, che richiama nel titolo il quarto canto dell’Inferno di Dante. Come il grande poeta, anche Annis dovrà scendere sempre più in fondo, nel cuore di tenebra della schiavitù in America, lottando per la propria vita, per la speranza. Giù nel cieco mondo è un romanzo feroce e fiabesco, dove l’allegoria si riflette nell’amore di una madre e una figlia, nei legami da sciogliere e mantenere, nella ricerca incessante della libertà che sfida uomini e spiriti, natura e destino.
Questo libro è per chi ha deciso di aprirsi al canto così da trovare conforto e forza, per chi ricorda senza soccombere al peso della memoria, per la voce solenne di Annie Lennox in Strange fruit, e per chi ha sognato di volare via dalla sua vita come un airone che sfiora la superficie dell’acqua, leggero come carta sul vento.
(NN Editore)